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Mirepoix est l'une des bastides les mieux préservées du Midi de la France. Fondée en 1289 par Guy de Lévis, maréchal de la foi pendant la croisade contre les Albigeois, cette petite cité ariégeoise est un joyau d'architecture médiévale. Sa place à couverts (place du Maréchal-Leclerc) est sans doute la plus belle du sud de la France : entièrement bordée de galeries de bois (les couverts) soutenues par des piliers de chêne sculptés, elle offre un ensemble architectural d'une cohérence remarquable. Les maisons à colombages des XIIIe au XVe siècles qui l'encadrent présentent des façades polychromes restaurées avec soin, ornées de sculptures de bois figurant des personnages, des animaux et des motifs végétaux. La Maison des Consuls, avec sa poutre d'angle sculptée de plus de cent personnages, est un chef-d'œuvre de l'art populaire médiéval. La cathédrale Saint-Maurice, commencée au XIVe siècle, possède la nef unique la plus large du gothique méridional (21,40 m). Mirepoix est aussi un haut lieu du pays cathare : la ville d'origine, détruite par une inondation en 1289, avait accueilli les derniers parfaits cathares. Le lundi matin, le marché de Mirepoix envahit la place à couverts dans une ambiance authentiquement ariégeoise : fromages des Pyrénées, miel de montagne, charcuterie de porc noir, haricots de Pamiers, croustade aux pommes.